カウントダウン　in バコロド！！

　初めてのバコロドでの年越しは、バコロドで一番高級なエルフィッシャーホテルのカウントダウンパーティに参加しました。まず、カウントダウンまでは、ホテルの屋上のブッフェでディナー。本当は、電話で予約はいっぱいだと言われましたが、行くところがなくて仕方なく直接交渉！！なんとＯＫされたので、ようやくゆっくり食事にありつけました。結構何軒も行って閉まっていたので、救いの神です。ディナーにはカウントダウンチケットもついているので、そのままカウントダウンパーティへ。バンド演奏やいろんなゲームがありました。

　フィリピンお決まりのゲーム（予想して言葉を当てるゲーム）とか１２ショットのお酒を早飲み大会など。そして気球のような、袋の下にろうそくをつけてそれをみんなで飛ばします。それが民家に落ちていき火事ならないかハラハラ！バンド演奏にあわせて踊ったり、みんなノリノリです。

　そして、カウントダウン！「１５，１４，１３・・・」「Ｈａｐｐｙ Ｎｅｗ Ｙｅａｒ！！」というのはいいのですが、なんとそれが１２時５分前。時間にルーズなお国柄がこんなところにも現れます。５分前なのに、みんな抱き合いながら新年を祝っていました。「まだなのに・・・」

　そして、なにより驚くのが爆竹や花火の数です。想像を超える爆竹の数とその音。ちょっとした爆弾のようです。地響きがするような大きなものや１００や２００連発の爆竹・・。耳が痛い。そして、すごい数の花火。あちこちで花火がうち上げられます。屋上から眺めている私は、１８０度いろんなところで花火があがっているのが見られました。フィリピンでは、個人であげる花火も結構大きくてびっくりです。盛り上がった年越しでした。